Seirei Gensouki Chapter 166 - Sesuatu Yang Mencurigakan di Belakangnya

Rio dan Flora terus melakukan perjalanan di sepanjang barat daya Kerajaan Rubia.

Selain dari hujan lebat di hari sebelumnya, yang menghambat kemajuan mereka, perjalanan mereka ke Rodania sejauh ini lancar.

Waktu berjalan sedikit sampai sebelum matahari terbenam ketika masih bersinar terang di langit biru. Sudah menjadi aturan ketat untuk berhenti bepergian ketika matahari terbenam karena tidak ada sumber cahaya buatan di luar kota. Mereka tidak punya pilihan selain memasuki kota terdekat atau membuat kemah di mana mereka berada.

Untungnya, ada sebuah kota kecil sedikit di depan mereka, di pintu masuk lembah. Rio memutuskan mereka akan bermalam di sana.

「Bukankah akan memakan waktu lebih lama sampai kita tiba di kota berikutnya. Apa kamu baik-baik saja, Flora-sama ? Tanahnya sedikit berlumpur karena hujan kemarin」

「Ya. Tolong izinkan aku berjalan sedikit lebih jauh !」

「Terima kasih Tuhan. Mungkin bantuanku tidak perlu pada titik ini」

Rio telah memegang tangannya sejauh ini untuk membantunya berjalan. Itu adalah bagian dari rehabilitasi Flora karena dia menghabiskan begitu banyak waktu di punggungnya. Ketika mereka mulai bergerak, dia hampir tidak bisa berjalan sendiri, tapi sekarang dia berdiri dengan baik.

Ketika dia menyarankan untuk melepaskan bantuannya, dia mengangkat tangan yang dipegang Flora sedikit lebih tinggi. Dia terus membantunya begitu lama karena kebiasaan, tapi berpegangan tangan seperti itu mungkin tidak ada artinya sekarang.



Dia agak bingung ketika Flora mengerutkan wajahnya seolah-olah dia baru saja mengatakan padanya bahwa dunia akan berakhir. Dia tiba-tiba mengencangkan genggamannya di tangannya.

「... Eh?」

「Um ... Apa menurutmu masih terlalu awal untuk melepaskannya ?」

「Ah ... Um ... Ya」

「... Aku mengerti. Kukira Aku harus terus membantumu di sepanjang jalan. Namun, rehabilitasi hari ini akan segera berakhir.」

「.... Ya」

Rio memandang ke depan mereka dengan senyum masam di wajahnya. Gerbang masuk kota hanya beberapa ratus meter dari posisi mereka.

Meskipun dia tidak menyebutkannya, dia telah memperhatikan bagaimana Flora memerah karena malu karena dia menolak untuk melepaskannya.

Lebih cepat dari yang dia inginkan, mereka tiba di pintu masuk kota pos.

(... Hm?)

Pandangan Rio terfokus pada gerbang. Dalam bayang-bayang di sepanjang struktur menyembunyikan beberapa ksatria wanita. Karena masing-masing dari mereka mengenakan seragam yang sama, Rio segera menyadari situasinya.

「Oi」

Salah satu ksatria wanita mendekati mereka, memanggil sekali dalam jarak pendengaran.

Meskipun menjaga kewaspadaannya tetap tinggi, Rio menjawab seolah tidak ada yang salah.

「... Ya ?」

「Kamu masih sangat muda, ya. Berapakah umur kamu ?」

「Aku enam belas tahun」

「Ohh. Bagaimana dengan dia ?」

Ksatria wanita menanyai mereka dengan nada seperti militer.

Begitu Rio menjawabnya, dia menunjukkan ekspresi bingung sebelum mengalihkan pandangannya ke Flora, yang berdiri di samping Rio dengan tudung menutupi kepalanya.

Ketika ksatria wanita fokus padanya, rasa takut yang melekat pada sifat Flora membuatnya bingung.

「Ah ... Um ...」

「Dia 15. Ada apa ?」

Sebelum dia bisa merumuskan jawaban, Rio memotongnya.

Dia bahkan lebih curiga pada ksatria yang tidak diketahui dan niatnya.

「Ah, tidak, tidak apa-apa. Maaf telah meluangkan waktumu. Apa kami membuat kamu curiga ? Jangan khawatir, kami adalah ksatria yang melayani kerajaan ini. Aku Elena. Aku ingin mengajukan dua pertanyaan padamu karena kami sedang melakukan beberapa tugas」

「Aku mengerti. Tolong cepatkan. Kami sangat kelelahan dari perjalanan kami, dan kami masih perlu mencari penginapan untuk bermalam」

Itu adalah cara yang halus untuk mengekspresikan ketidaksetujuannya pada metodenya, tapi Elena tidak berkecil hati dengan kata-kata Rio. Dia tidak akan pergi tanpa jawaban.

「Aku berjanji untuk tidak mengambil terlalu banyak waktumu. Kami menerima laporan yang menyatakan bahwa beberapa bandit menargetkan area ini. Kami di sini pada tugas penaklukan. Misi kami adalah menemukan bandit-bandit itu dan mengusir mereka. Apa kamu melihat seseorang yang mencurigakan dalam perjalanan ke sini ?」

「Tidak, kami tidak melihat ada yang mencurigakan」

Rio tahu alasan sebenarnya mengapa Elena dan kawan-kawannya ditempatkan di sana, jadi jawabannya singkat. Jika dia tidak bekerja sama dengan mereka, itu hanya akan menimbulkan kecurigaan mereka.

Selama pertukaran, Flora berdiri diam di belakang Rio.

「Begitu ... Nah, timku membutuhkan tenaga untuk misi pencarian dan penaklukan. Kami akan mempekerjakan beberapa petualang, tapi aku ingin kamu menjadi bagian darinya juga」

「... Maafkan aku, tapi kami bukan petualang. Kami tidak bisa membantumu」

Rio menggelengkan kepalanya dan dengan cepat menolak permintaan Elena.

Dia akan bekerja sama jika itu hanya menjawab beberapa pertanyaan, tapi membantu dalam penaklukan adalah masalah lain. Jika dia seorang petualang, Rio tidak akan bisa menolak permintaan resmi untuk bantuan tanpa alasan yang bisa dibenarkan.

Karena dia tidak, tidak ada yang salah dengan menolak permintaannya.

Menilai dari pakaiannya, Elena mengharapkan Rio menjadi seorang petualang.

Jawabannya cukup anti-iklim.

「Apa ? Meskipun kamu terlihat seperti itu ?」

「Ya. Kami hanya Turis biasa」

「Turis ? ... Tapi itu hanya kalian berdua. Bukankah itu berarti kamu cukup percaya diri dengan kemampuanmu ?」

「Yah ... Hanya cukup untuk melindungi diri kita sendiri」

Meskipun memberinya jawaban positif, Rio entah bagaimana bisa mencium banyak masalah di balik permintaannya.

Seperti yang dia harapkan, dia mulai menggunakan cara yang lebih kuat begitu dia menolak.

「Sebenarnya, tidak ada cukup petualang yang tersedia, jadi kami membutuhkan setiap bantuan yang bisa kami dapatkan」

「... Maafkan aku」

Sambil mempertahankan sikap ramahnya, Rio dengan tegas menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan.

Tapi kesatria itu masih meragukan identitas Rio dan Flora.

「... Jadi kamu benar-benar bukan petualang ?」

「Benar」

「Kalau begitu, bolehkah aku memeriksa tubuhmu untuk memastikan bahwa kamu tidak membawa tag petualang ?」

「Ya, aku tidak keberatan, tolong lakukan dengan cepat」

Nada suaranya jelas terganggu, tapi dia tidak punya pilihan selain untuk memenuhi tuntutannya. Elena segera memulai pemeriksaan fisik tubuh mereka.

Setelah menurunkan ranselnya, Rio melepas mantelnya dan berdiri di depan Elena.

「Uh ...」

Elena merasa agak canggung dengan cara kerja sama Rio, dengan patuh memenuhi permintaannya. Sedikit yang dia tahu, Rio mengira setelah berjalan sejauh ini, tidak ada yang meragukan bahwa dia berbohong padanya.

Atau mungkin pihak lain sadar bahwa mereka tidak melakukan kesalahan selama ini.

「Ada apa ? Kamu ingin melakukan pemeriksaan fisik, bukan ? Aku sudah bilang tolong cepat saja. Kami ingin pergi ke penginapan sesegera mungkin. Kami sangat lelah, jadi bisakah kamu menyelesaikan ini dengan cepat ?」

Elena masih tidak yakin tentang identitas mereka.

Nada bicara Rio masih sopan, tetapi ada ketidakpuasan yang mudah dideteksi dalam suara dan gerak tubuhnya. Itu membuat Elena merasa sangat malu.

「B-Baik. Aku mengerti. Kamu bisa pergi」

Elena membiarkan Rio dan Flora pergi dan melewati gerbang kota.

Ksatria wanita lainnya, yang berdiri menjauh dari mereka dalam diam, menunjukkan ekspresi yang sangat tidak sabar.

(... Hm ?)

Rio telah memperhatikan perubahan pada wajah para ksatria wanita, tapi dia tidak ingin berlama-lama di sekitar daerah itu. Dia mengangkat ranselnya lagi dan mendesak Flora untuk mulai bergerak.

Mereka harus segera pergi.

◇　◇　◇

Mereka mencari penginapan, tapi semua yang berpangkat tinggi disediakan untuk para ksatria wanita di sekitar gerbang. Setelah menemukan penginapan yang sesuai, mereka menyewa dua kamar di sudut lantai.

Rio harus ada di sana untuk Flora, kecuali ketika dia tidur. Mereka memutuskan untuk tidur setelah bersantai sebentar dengan secangkir teh.

Beberapa saat kemudian, Flora dengan takut-takut memanggil Rio.

「Um ... Haruto-sama?」

「Ya ? Bagaimana aku bisa membantumu ?」

「Ini tentang para ksatria wanita dari sebelumnya ...」

Rio memiringkan kepalanya karena penasaran.

「Apa ada sesuatu tentang mereka yang membuatmu khawatir ?」

「Uh ... Mungkin hanya aku yang terlalu khawatir, tapi ...」

「Jika kamu bermaksud membantu mereka dengan pencarian penaklukan, maka kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu. Kami tidak memiliki kewajiban untuk membantu karena kami bukan petualang. Selain itu, kita perlu pergi ke Rodania sesegera mungkin」

「Y-Ya, kamu benar. Aku khawatir karena hampir berubah menjadi pertengkaran di sana. Melihat dari posisi kami, aku senang mereka membiarkan kami pergi, tapi ...」

Kata-kata Flora terdengar seperti dia kesal tentang sesuatu.

「Ya, mereka mungkin membiarkan kami lewat tanpa kerepotan jika kami telah mengungkapkan identitas kami kepada mereka. Namun, hal itu hanya akan memberi kita masalah yang lebih besar di masa depan. Para ksatria itu mungkin adalah orang terakhir yang harus kita ketahui tentang situasi kita. Mereka bahkan mungkin meminta kami untuk mengikuti mereka ke tempat yang berbeda untuk menghakimi kami. Secara alami, jika mereka adalah orang-orang Flora-sama maka segalanya akan berbeda, tapi ...」

Tidak peduli seberapa bagus hubungan diplomatik antara Kerajaan Rubia dan Restorasi, menciptakan pinjaman yang tidak perlu hal tidak diinginkan dalam situasi mereka saat ini. Bahkan jika mereka sangat membutuhkan bantuan, pihak yang membantu harus dipilih dengan hati-hati.

Sebagai contoh, jika tempat ini adalah Almond dari Kerajaan Galwark, Rio akan meminta bantuan Liselotte.

Masalahnya adalah fakta bahwa Rio benar-benar dalam belum tahu tentang wilayah Kerajaan ini, termasuk geografi dan status persaingan di antara para bangsawan. Jelas bahwa jika mereka memercayai orang yang salah, segalanya akan menjadi sangat rumit.

Meskipun Flora memahami kehati-hatian pria itu, dia tidak bisa menghentikan suaranya yang terdengar suram.

「Tidak, aku juga tidak terlalu akrab dengan kerajaan ini. Tapi jika kita berbicara tentang bangsawan, aku telah bertemu beberapa dari mereka ...」

「Maka aku merasa sebaiknya melanjutkan seperti kita. Di samping kapal sihir, jika kita bergerak dengan kecepatan ini maka aku cara tercepat untuk mencapai Rodania sesegera mungkin. Tentu saja, jika Flora-sama tidak nyaman denganku sendirian sebagai pendampingmu ...」

「Tidak tidak! Aku tidak meragukan keterampilan Haruto-sama. Aku tidak mempertanyakan apa benar-benar boleh bepergian seperti ini, maksudku aku pikir metode perjalanan ini lebih baik. Ah ... Yah ... Aku merasa lebih aman dengan cara ini」

Begitu dia menyadari betapa bersemangatnya dia, Flora mencoba mengendalikan perasaannya.

Rio tanpa sengaja membiarkan tawa keluar dengan bagaimana sikapnya.

「... Terima kasih telah mempercayaiku. Pikirkan masalah ini dengan para ksatria sebelumnya karena kita tidak beruntung. Mundurnya mereka yang mudah adalah berkat yang terselubung. Beberapa menyalahgunakan hak istimewa mereka untuk memaksa orang lain melakukan penawaran mereka」

Ironis rasanya mengatakan itu kepada orang lain, dan itu membuat Rio tersenyum sedikit.

Untuk beberapa alasan, ungkapan ini membuat Flora merasa menyesal.

「... Maafkan aku」

「... Kenapa kamu meminta maaf padaku, Flora-sama ?」

「Eh ... Aku juga bangsawan. Tentu sangat mengecewakan melihat begitu banyak bangsawan bertindak sesuka mereka sambil menyalahgunakan wewenang mereka」

「Tidak seperti kamu salah satunya, kan ?」

Tampaknya Flora khawatir dengan apa yang dikatakan Rio sebelumnya, tentang penyalahgunaan wewenang.

Dia tidak tahu bagaimana menenangkannya.

「Ya. Aku ingin berpikir aku sama seperti sebelumnya. Kupikir aku tidak banyak berubah. Aku selalu hidup sebagai penonton ... Bahkan jika aku tahu apa yang terjadi di sekitarku, aku tidak bisa melakukan apa-apa tentang itu ...」

「Meskipun aku tidak tahu apa yang terjadi padamu, Flora-sama, ingatlah bahwa bangsawan lain bukan dirmu. Jangan terlalu khawatir tentang apa yang dilakukan orang lain」

Rio berusaha memilih kata-kata yang membesarkan hati untuk diucapkan kepada Flora.

Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu untuk sesaat tapi akhirnya mengatakan sesuatu yang lain ketika dia tersenyum.

「... Haruto-sama, kamu baik sekali. Kata-katamu bergema di dalam diriku」

◇　◇　◇

Pada saat yang sama, di kota yang sama tapi di penginapan yang berbeda, dua orang bertemu secara rahasia.

Mereka tidak lain adalah Elena, kapten penjaga kerajaan Putri Pertama Kerajaan Rubia, Silvi, dan Reis.

「Itu sangat merepotkan. Keduanya tidak memberi kami alasan untuk membawanya bersama kami ... Rencana 'inspeksi gerbang' Kamu benar-benar tidak berguna bagi mereka. Aku tidak pernah berpikir orang-orangmu tidak akan bisa menyelesaikan pekerjaan sesederhana itu」

Sambil berbicara, Reis mengangkat bahu dengan kecewa.

Elena mencoba mengarang alasan buruknya penanganan pasukannya, tapi jelas dia gagal melakukannya.

「I-itu tidak bisa membantu. Aku bahkan menggunakan dalih yang kamu persiapkan, tapi mereka berdua bukan petualang sehingga tidak ada cara untuk melenyapkan mereka」

「Saat itulah Anda seharusnya berimprovisasi dan memaksa mereka. Oh yah, itu tidak bisa membantu. Baiklah kalau begitu」

Elena terkejut bahwa Reis telah menerima situasi dengan begitu mudah. Itu di luar harapannya.

Namun, pikirannya berada pada gelombang yang sangat berbeda.

(Seperti yang diharapkan dari ksatria kerajaan Putri Silvi. Mereka tidak cocok untuk jenis pekerjaan ini. Mereka terlalu polos. Lagi pula aku tidak mengharapkan mereka menyelesaikan pekerjaan, setidaknya aku punya waktu yang aku butuhkan untuk menyelesaikan persiapanku. Meskipun butuh waktu lebih lama dari yang aku perkirakan, sepertinya nona keberuntungan tersenyum pada kami)

Bagi Elena, Reis adalah orang yang sangat menyeramkan. Dia pikir dia akan menemukan lebih banyak alasan untuk memeras lebih banyak permintaan dari mereka tapi, yang mengejutkannya, dia membiarkannya pergi.

Apa sebenarnya yang dipikirkan orang itu ?

「Aku tahu di penginapan mana mereka menginap. Sebenarnya, Putri Silvi dan Renji-kun tinggal di penginapan yang sama dengan kami, jadi kamu harus pergi menemui mereka. Tunggu instruksi selanjutnya」

「Apa ? Kamu mengambil Silvi-sama dari desa yang sepi itu juga ?」

「Ya. Mereka pergi denganku dan Lucci setelah kamu pergi dengan Arein. Secara alami, semua orang tinggal di penginapan yang sama. Bukankah itu menyenangkan ?」

Reis berbicara tentang kesenangan, tapi nadanya tidak bisa lebih tertarik.

Tapi Elena tidak memperhatikan lagi.

Hanya satu pertanyaan yang penting saat itu.

「... Di mana kamar tuanku ?」

「Kamar kedua dari sudut」

「Hm」

Reis menjawab Elena dengan jujur, tapi yang dia dapatkan darinya hanyalah rasa tidak senang ketika dia bangkit dari kursi. Dia membuat untuk meninggalkan ruangan, tapi berhenti dan berbalik kepadanya sejenak.

「Oh ... Satu hal lagi」

「Ya ampun. Apa kamu akan berbaik hati untuk menerangkanku ?」

Reis hanya tersenyum padanya.

Elena tidak ragu untuk mencoba dan memuaskan keingintahuannya.

「Dua orang yang kamu suruhku tangkap ... Siapa mereka ?」

「Hahaha, dan di sini ku pikir kamu tidak akan pernah bertanya ... Aku tidak keberatan memberi tahumu identitas mereka」

Mendengar ini, Reis tersenyum senang.

「Mereka, atau mungkin akuharus mengatakan" Dia "berusaha untuk mengusir pengejarnya. Bagaimana tidak sopan, menurutmu ? Kamu sebaiknya tidak meremehkan keduanya, jangan sampai kau kehilangan sesuatu yang penting bagimu」

「...」

Kata-kata yang mendalam tidak cocok dengan senyum menyeramkan di wajah Reis.

Alis Elena mengerutkan kening karena curiga.