Seirei Gensouki Chapter 035 - Pengunjung Lain

Keesokan harinya, meskipun sama seperti hari-hari lainnya, desa itu dipenuhi aktivitas.
Musim panen tiba membuat musim gugur menjadi musim tersibuk tahun ini.
Beras, gandum, biji-bijian, sayuran, buah-buahan, dan tanaman semua perlu dipanen dan dibudidayakan sebelum musim dingin tiba.
Setelah itu, panen harus disortir untuk memperhitungkan pajak dan pengaturan yang perlu dibuat suapaya bahan diangkut ke ibukota.
Selain itu, persiapan diperlukan untuk festival panen untuk berdoa supaya panen yang menguntungkan tahun depan.
Selain itu, penjual keliling lebih sering mengunjungi desa selama musim gugur.
Untuk bertahan hidup di musim dingin, penduduk desa harus membeli persediaan karena bertani tidak dipertanyakan dan berkeliaran di luar rumah sangat berisiko.
Seperti yang diduga, garam sangat diminati berkat banyak kegunaannya dalam mengawetkan makanan, seperti pengeringan dan fermentasi.
Itu adalah waktu paling makmur tahun ini bagi para penjaja dan pada gilirannya, yang paling sibuk di desa.
Biasanya, Rio akan pergi berburu hari ini, tapi prioritas mengharuskannya untuk membantu panen di pagi hari.

Di sisi lain, pesta Gon, yang tiba sehari sebelumnya, diam-diam memperbaiki gerobak mereka.
Itu hampir seperti perkelahian kemarin hanyalah kebohongan.

Saat itu sudah lewat tengah hari dan Rio beristirahat dari pekerjaannya di rumah bersama Yuba ketika mereka mendengar ketukan di pintu.

「Aku akan ke pintunya」
「Silahkan」

Membiarkan Yuba tetap duduk, Rio dengan cepat berdiri dan berjalan menuju pintu.

「Ah, Ume-san. Apa masalahnya ?」

Ume, yang bertindak sebagai mediator kelompok gadis-gadis di desa, berdiri di pintu tampak sedikit bingung.

「Rio, tolong beri tahu Yuba-sama bahwa penagih pajak, Hayate-sama, telah tiba」

Ume memberitahunya tentang situasinya dengan senyum yang mengharukan.

「Fumu, aku mendengarmu. Baiklah, akankah kita pergi menyambutnya sekaligus ?」

Setelah mendengar percakapan mereka, Yuba berdiri dan berjalan keluar.

「Ah, Rio. Bisakah aku menyusahkanmu untuk menyiapkan lima porsi lagi untuk makan malam malam ini ? Beberapa tamu akan bergabung dengan kami untuk makan malam malam ini」

Yuba berhenti dan meminta Rio sebelum melewati pintu.

「Dipahami. Jika itu masalahnya, haruskah aku menyiapkan makanan yang sedikit lebih mewah ? Aku akan pergi untuk berburu lagi sore ini」

Yuba melontarkan senyum ceria pada proposal Rio.

「Baiklah, sampai ketemu nanti」
「Oke, kita akan pulang untuk makan malam pada waktu yang biasa. Terima kasih atas kerja kerasmu」
「Dipahami」

Mengkonfirmasi apa yang perlu dilakukan untuk malam itu, Rio melihat Yuba pergi.
Menyelesaikan tehnya yang tersisa dan meletakkan tehnya, dia melanjutkan pekerjaannya.
Karena dia sudah menyelesaikan bagiannya dalam membantu panen yang sedang berlangsung, Rio memutuskan untuk pergi berburu sore itu.
Melakukan perjalanan ke beberapa tempat perburuan di dekat desa, dia berhasil sedikit lebih banyak berburu daripada biasanya.
Setelah mencapai hasil yang menguntungkan, Rio memilih untuk kembali lebih awal untuk membongkar tangkapannya.

Ketika Rio kembali ke rumah, dia menemukan bahwa Yuba maupun Ruri belum kembali.
Setelah dengan hati-hati membersihkan bau keringat dan darah, Rio mulai menyiapkan makan malam.
Mengikuti instruksi Yuba, ia menyiapkan makan malam untuk delapan orang.
Karena tidak membuat makan malam untuk begitu banyak orang dalam waktu yang lama, lengannya mulai terasa sakit.

Burung Renou yang baru ditangkapnya akan disajikan sebagai hidangan utama.
Setelah itu akan menjadi nasi, sup miso, dan acar.
Sambil mengingat menu dalam benaknya, Rio mulai memasak.
Beberapa saat kemudian, aroma yang menggoda keluar dari dapur.
Pada saat itu, Yuba kembali ke rumah bersama dengan beberapa pria.



「Selamat datang kembali」

Rio menyambut para tamu dengan senyum profesional terbaiknya.

「Mhm, aku kembali. Aromanya sangat enak, bukan ?」

Bereaksi pada ruangan yang dipenuhi dengan aroma masakan, Yuba membalas salamnya dengan senyum berseri-seri.
Bahkan selera para lelaki lain tampaknya dipengaruhi oleh bau itu ketika ekspresi mereka dipenuhi dengan antisipasi.

「Baunya sangat enak, Yuba-dono」

Tampaknya nafsu makannya dipengaruhi oleh aroma itu, seorang pemuda berpakaian rapi berkomentar dari belakang Yuba.

「Hou, sepertinya ada anak laki-laki yang tidak dikenal di sini tapi ...」

Mengikuti dari komentar sebelumnya, mata pemuda itu berbinar penuh minat ketika dia melihat Rio.

「Nama anak itu adalah Rio. Dia saat ini tinggal di desa untuk sementara waktu」

Yuba memberikan perkenalan sederhana untuk Rio.
Mendengar kata-katanya, Rio berhenti memasak sekaligus dan keluar dari dapur.

「Senang berjumpa dengan anda. Izinkan aku memperkenalkan diri, aku Rio. Senang berkenalan dengan Anda. 」

Menyambut para pria, dia membungkuk yang dalam dan sopan.

「Mhm, aku mengerti. Namaku Saga Hayate. Aku pemungut pajak yang ditugaskan ke desa ini. Hormat aku」

Pria muda itu memperkenalkan diri dengan tampang bermartabat.
Di Yagumo, merupakan kebiasaan untuk memberikan nama keluarga sebelum nama yang diberikan. Dalam hal ini, Saga adalah nama keluarga pemuda itu dan Hayate adalah nama yang diberikannya.
Pakaiannya menyerupai jubah biksu, dengan haori yang dirancang dengan indah menutupi bahunya. Dua pedang lurus tergantung di pinggangnya.
Dia nampak beberapa tahun lebih tua dari Rio.

「Demikian juga, salam, Saga-dono」

Hayate membungkuk ringan. Ketika dia mengangkat kepalanya, Rio tahu dari wajahnya bahwa dia bukan orang biasa.
Dilihat dari perilakunya, dua pedang lurus yang tergantung di pinggangnya juga bukan hanya untuk pamer.

「Tentu saja」

Hayate juga, bertekad untuk menjadi mampu, melihat bagaimana ia membawa dirinya dan pusat berdiri yang stabil.
Hayate menampilkan ekspresi kagum pada sopan santun Rio.

「Sekarang, meskipun sedikit awal, akankah kita makan malam ? Rio, bisakah kau memanggil Ruri kembali ?」
「Tidak perlu bukankah dia akan segera datang ?」

Matahari sudah mulai terbenam.
Segera, malam akan turun di desa.
Sudah waktunya bagi pekerjaan untuk diselesaikan dan bagi semua orang untuk pulang.

「Aku pulang ~!」

Tepat saat mereka membicarakannya, Ruri pulang ke rumah dengan ucapan riang.

「B— Bukankah ini Ruri-dono ?」

Hayate tiba-tiba kehilangan semua ketenangan yang dia tunjukkan sampai saat itu.

「Ah, Hayate-sama. Sudah beberapa saat」

Menampakkan senyum ramah, Ruri menyapa Hayate yang terkejut.

「Y— Ya, sudah lama. Kamu masih hidup seperti biasa」
「Yup, terima kasih atas kerja kerasnya. Salam semuanya」

Hayate tampaknya menjadi gelisah di hadapan sapaan Ruri yang ceria.
Ruri juga mengambil kesempatan untuk memberikan salam ringan kepada bawahan Hayate.

「Sekarang, aku akan pergi ke dapur sebentar, oke ?」

Karena itu, Ruri menuju ke tempat Rio.

「Iyaa ~ Kalau dipikir-pikir, aku memang mencium sesuatu yang sangat baik sebelum masuk. Makanan malam ini tampaknya bahkan lebih mengesankan dari biasanya」

Melihat hidangan yang disiapkan Rio, Ruri menyatakan dengan gembira.
Ekspresinya tidak berbeda dengan anak anjing lapar yang menunggu makanannya.

「Ini akan segera selesai jadi tolong cuci tangan dulu」
「Oke, terima kasih ~ Tidakkah sulit membuat begitu banyak hidangan sendirian ? Terima kasih atas kerja kerasnya. Aku akan membantu menyiapkan meja」

Mengekspresikan rasa terima kasihnya, Ruri mencuci tangannya dan mulai membantu Rio menyajikan hidangan.

「Ini ... Aku tidak pernah diharapkan untuk disuguhi hidangan mewah dan juga bukan daging kering. Pasti butuh banyak usaha untuk menyiapkan makanan seperti itu ... Aku berterima kasih dari lubuk hatiku」

Hayate berbicara dengan takjub setelah melihat piring.
Dia bisa tahu bahwa daging yang disajikan segar dan tidak diawetkan dengan cara apa pun.
Meskipun dia tahu seorang pemburu tinggal di desa, tidak mungkin menyiapkan begitu banyak daging segar dalam waktu sesingkat itu.

「Ahaha, itu karena Rio adalah pemburu yang hebat. Dia mungkin menangkap cukup banyak hari ini」

Ruri memberi tahu mereka tentang bagaimana mereka bisa mendapatkan begitu banyak daging segar.

「O ~ h, jadi Rio-dono yang berburu daging ini. Jika aku tidak salah, aku diberitahu bahwa Rio-dono juga memasak, bukan ? Itu sangat mengagumkan bagi seorang pria」

Mendengar penjelasannya, Hayate memuji Rio.
Sekelompok perjalanan yang tidak bisa menikmati makanan yang memuaskan untuk sementara waktu menyaksikan pesta di depan mereka dengan mata berbinar.
Semua orang mengambil tempat mereka di sekitar meja.

「Aku mencoba membuat ulang hidangan yang aku temui selama perjalanan ke luar negeri. Nikmatilah」

Dengan kata-kata Rio sebagai isyarat, makan malam dimulai.

「Saga-dono, aku akan merekomendasikan anda untuk memulai dengan hidangan burung Renou ini」

Rio memberikan rekomendasinya kepada Hayate yang duduk di seberangnya.

「Hou ~ Aroma yang luar biasa, itu benar-benar merangsang nafsu makan. Lalu, aku akan mencoba ini dulu atas rekomendasi koki」

Mengikuti saran Rio, Hayate mengulurkan sumpitnya ke arah burung Renou, membelah daging menjadi potongan-potongan kecil.

「Aku memanggang burung Renou dengan bumbu yang memberikan aroma uniknya」

Hidung Hayate berkedut mendengar deskripsi Rio yang memikat.

「Fumu, tentu ... ini enak!」

Sambil benar-benar menikmati aroma yang menggelitik hidungnya dan merangsang nafsu makannya, Hayate membawa sepotong daging ke mulutnya.
Pada saat itu, cairan dari Renou meledak di mulutnya. Mata Hayate membelalak kaget saat dia menyatakan kesannya.

「Hee ~ untuk benar-benar mengesankan Hayate-sama sedemikian rupa, ini ...」

Saat menonton dari samping, salah satu ajudan Hayate juga meraih sepotong burung Renou.
Saat dia membawa daging ke mulutnya dengan cara yang sama—

「Lu— Luar Biasa !」

Dia juga menghembuskan napas kekaguman yang mirip dengan Hayate.
Yang lain juga tergoda oleh reaksi dua yang pertama dan mulai mengulurkan sumpit mereka ke arah burung Renou, segera diikuti oleh suara bibir yang menampar.

「Bumbu apa yang kamu gunakan untuk menghasilkan rasa seperti itu ?」

Menjadi sangat tertarik dengan rasa hidangan yang kaya, Hayate bertanya pada Rio tentang metodenya.

「Aku menambahkan garam, merica, ramuan dengan nama rosemary, minyak zaitun, dan sedikit madu untuk benar-benar mengeluarkan rasa」

Resep asli juga termasuk bawang putih tapi beberapa orang tidak suka bagaimana itu mengalahkan herbal, yang menyebabkan penurunan rasa.
Rio telah mengantre hidangan untuk membawa yang paling potensial dari setiap hidangan,etapi ia membiarkan semua orang memilih hidangan sesuai dengan keinginan mereka.

「Fumu, aku tidak terbiasa dengan sebagian besar bahan selain garam, lada, dan madu. Berbicara tentang lada, bukankah itu produk khas Torikonia ? Aku dengar memiliki sensasi kesemutan, aku mengerti sekarang ...」

Menikmati rasa daging, Hayate berbicara dengan suara rendah.

「Benar, itu adalah sesuatu yang aku dapatkan selama perjalananku」

Diberkati dengan cuaca yang sejuk sepanjang tahun, Torikonia adalah sebuah negara yang terletak di wilayah barat daya Yagumo. Namun, Rio belum pernah melakukan perjalanan ke sana sebelumnya.
Bahkan, beberapa rempah-rempah seperti lada berhasil dibudidayakan di beberapa negara di Strahl, tapi Rio menerima sebagian besar pasokan rempah-rempahnya dari desa Seirei no Tami di mana sejumlah besar dibudidayakan.

「Aku mengerti. Untuk memperlakukan kami dengan rempah-rempah yang sangat berharga, izinkan aku untuk mengucapkan terima kasih yang tulus. Apa kamu bersedia untuk berbagi cerita perjalanan denganku nanti ?」
「Tentu, aku tidak keberatan」
「Terima kasih」

Setelah melakukan menunduk yang indah, Hayate kembali makan.
Rio juga mulai makan.
Semua orang sudah mulai makan dalam diam. Berkat kecocokannya yang tak tertandingi dari burung Renou dan nasi putih, sumpit semua orang terus bergerak tanpa gangguan.
Sup miso juga dibumbui dengan baik, memicu pertanyaan lebih lanjut tentang resepnya.
Menuju hidangan yang membangkitkan selera seperti itu, Hayate dan ajudannya diam-diam melahap makanan mereka seolah-olah sedang kesurupan.
Setelah itu, sake khusus desa dilayani dan tak lama kemudian, para pria perlahan menjadi mabuk.

「Kalian, jangan minum terlalu banyak atau kamu akan mabuk besok ...」

Hayate memberi peringatan pada bawahannya ketika dia melihat wajah mereka memerah.

「Haha, sepatutnya dicatat, kepala」

Bawahannya menjawabnya dengan senyum masam.
Meskipun suasana hati mereka agak lambat, mereka tidak mampu berperilaku tidak bertanggung jawab di hadapan atasan mereka.
Dengan mengingat hal itu, mereka terus minum secukupnya.

Di sisi lain, Hayate tidak menyentuh sake sama sekali.
Menilai dari penampilannya, itu bukan karena dia tidak bisa minum, tapi dia tidak akan minum saat bekerja, bahkan ketika sedang beristirahat.
Dia adalah orang yang sangat serius.

「Kamu tidak akan minum, Rio-dono ? Tidak perlu menahan diri karena aku, kau tahu」

Melihat Rio, yang termuda di meja, berusaha menemaninya dan menahan diri untuk tidak minum, Hayate dengan cemas mendesaknya agar tidak keberatan.

「Tidak apa-apa, aku masih harus membersihkan setelah itu dan aku tidak bisa terlambat dengan pelatihan harianku」

Rio memberikan alasan mengapa dia juga menahan diri untuk tidak minum.
Sejak dia mulai tinggal di desa, dia akan terjebak dengan membantu di sekitar desa pada siang hari sehingga dia memastikan untuk selalu meninggalkan waktu di malam hari untuk pelatihan.
Bahkan ketika dia minum, dia akan melakukannya setelah pelatihan.

「Ah, jadi kamu belajar teknik bela diri. Aku berharap sebanyak mungkin menilai dari pusat berdirimu dan caramu menggerakkan kakimu」
「Benar, aku melakukanya. Yah, itu hanya pada tingkat hobi, meskipun」
「Tidak perlu terlalu sederhana. Melakukan perjalanan sendirian di usiamu adalah bukti kemampuanmu」

Hayate memuji Rio, menunjukkan padanya senyum yang ramah.
Hewan buas yang buas, monster yang bermusuhan, dan bandit, ada berbagai bahaya yang bisa ditemui seseorang selama perjalanan mereka.
Seseorang membutuhkan beberapa tingkat keterampilan dalam teknik bela diri, jika tidak, perjalanan sendirian akan menjadi bunuh diri.
Biasanya, bepergian dilakukan dalam kelompok.
Namun, dalam kasus Rio, metode pergerakan dan kecepatannya tidak bisa ditandingi oleh manusia biasa. Hayate tidak tahu fakta ini tapi masih menganggapnya sebagai orang yang mampu dengan dasar bahwa ia bisa bepergian sendiri.

「Aku mengatakannya sebelumnya, tapi maukah kamu berbagi cerita tentang perjalananmu denganku ? Aku telah bepergian dari desa ke desa tapi belum melakukan perjalanan ke negara lain」

Dengan mata terpancar dengan rasa ingin tahu, Hayate meminta untuk mendengar tentang perjalanan Rio.

「Tentu, jika kamu baik-baik saja dengan ceritaku—」

Sambil mengangguk ringan, Rio menceritakan kisah perjalanannya sambil mengabaikan topik-topik sensitif.

「Aku mengerti. Jadi orang tuamu adalah kenalan lama Yuba-dono dan kau bepergian untuk mencari orang yang kamu cintai. Seperti yang aku pikirkan, kamu jelas bukan orang biasa. 」

Setelah mendengar sebagian dari kisah Rio, Hayate mengucapkan beberapa kata kekaguman.

「Tidak, kamu melebih-lebihkan aku」

Rio dengan ringan menggelengkan kepalanya karena malu, meskipun sedikit senyum bisa terlihat.
Dari pembicaraan mereka, Rio mengerti bahwa Hayate bukanlah orang yang akan memuji orang lain dengan sia-sia.
Rio juga tipe orang yang menjadi malu ketika dipuji begitu lugas.
Saat dia melanjutkan menceritakan kisahnya—

「Ngomong-ngomong, apakah Rio-dono dinamai setelah Raja dahulu Ryo ?」

Tiba-tiba Hayate mengajukan pertanyaan seperti itu.

「Ryo ? Tidak, aku belum pernah mendengar orang seperti itu ... 」

Meskipun kedua nama itu diucapkan secara identik, Rio menunjukkan ekspresi bingung karena itu bukan nama yang akrab baginya.

「Fumu, jadi begitu. Ya, itu nama raja yang legendaris, meskipun tidak ada yang tersisa kecuali cerita lisan dari legenda itu. Meski begitu, tidak banyak yang diketahui tentang dia」

Hayate mulai membaca kisah-kisah raja legendaris.
Semuanya dimulai lebih dari seribu tahun yang lalu.
Legenda mengatakan bahwa seorang raja memerintah atas dinasti yang membentang di atas tanah yang sekarang menjadi Kerajaan Karasuki.
Kuat, bijak, dan penuh kasih sayang, dia benar-benar raja yang luar biasa.
Mendapatkan kasih sayang dari bangsanya, banyak yang berkumpul di sekitarnya.
Namun, dia terlalu pintar.
Dan terlalu baik.
Akibatnya, sedikit yang tahu tentang dirinya yang sebenarnya.
Meski begitu, dia tidak kesepian.
Ada satu orang yang benar-benar memahaminya.
Itu sebabnya dia bisa terus bertahan untuk bangsanya.
Namun, pada satu kesempatan, terjadi bencana yang tak terhindarkan yang menghasilkan banyak korban.

Setelah percaya bahwa Ryo adalah raja yang mahakuasa, orang-orang menjadi geram terhadap para korban.
Setelah harapan mereka dikhianati, orang-orangnya menyalahkan dia.
Ketika Ryo meminta maaf atas kegagalannya, ia memikul semua tanggung jawab dan menyatakan reformasi untuk dinasti.
Dan dengan demikian melahirkan Kerajaan Karasuki sekarang.
Berkat upayanya, negara ini sangat stabil beberapa saat kemudian. Melihat ke belakang, jika peristiwa itu tidak menghasilkan korban, negara pasti akan jatuh.
Saat itulah, untuk pertama kalinya, orang-orang memahami kehebatan Ryo.
Namun, pada saat itu, negara Ryo sudah lama berlalu.
Raja Kerajaan Karasuki pada waktu itu adalah mantan bawahan Ryo. Ingin menunjukkan penghargaannya kepada mantan rajanya, ia memerintahkan agar eksploitasi Ryo diceritakan kembali dan diturunkan.
Sebagian dari legendanya masih ada sampai hari ini, telah diturunkan sesuai tradisi.

「Jadi raja seperti itu ada ? Ini adalah pertama kalinya aku pernah mendengarnya」
「Yah, diragukan apa dia benar-benar ada atau tidak. Itu juga bukan legenda yang sangat terkenal. Ketika aku mendengar cerita dari ayahku untuk pertama kalinya, aku mengasihani raja, tapi baru-baru ini aku punya pendapat yang berbeda. Bagaimanapun, kupikir itu nama yang bagus, sangat cocok untukum ...」

Hayate mengungkapkan senyum ringan.
Dia sepertinya menyukai cerita itu.

「Hayate-sama, Rio, silakan minum teh」

Ruri datang membawa teh.

「Ah, maaf, Ruri-san. Aku lupa membersihkannya」

Rio meminta maaf kepada Ruri karena dia sudah menyimpan sebagian besar hidangan saat dia berbicara dengan Hayate.

「Jangan khawatir tentang itu. Akhir-akhir ini, Rio telah menyiapkan makan malam untuk kita jadi ini bukan apa-apa. Ini dia, Hayate-sama」

Sambil tersenyum manis, Ruri menghidangkan teh untuk Hayate.

「T— Terima kasih untuk tehnya! 」

Gerakan Hayate menjadi sangat kaku.
Rio dengan hati-hati memperhatikan perilaku canggungnya.
Dia memiliki sisi kekanak-kanakan dan canggung baginya, tapi Hayate adalah orang yang tulus dan jujur.
Rio telah mendengar bahwa Hayate hampir saja berusia delapan belas tahun dan dia berasal dari keluarga samurai terkemuka.
Meskipun berasal dari keluarga berpangkat tinggi, dia tidak secara sembrono menyalahgunakan wewenangnya.
Seorang bangsawan tertentu lainnya benar-benar bisa mengambil satu atau dua halaman dari bukunya.
Namun, sementara Hayate biasanya menampilkan kepribadian yang bermartabat, ketika dia bertemu Ruri, dia tiba-tiba akan menunjukkan reaksi yang sama sekali tidak bersalah.
Jelas sekali perasaan macam apa yang dia simpan untuk Ruri.

「Ahaha. Meskipun demikian, aku tidak tahu apa teh sederhana seperti itu sesuai dengan keinginanmu」

Ruri mengarahkan senyum manis pada Hayate.

「T— Itu tidak benar sama sekali. Teh ini diseduh oleh Ruri-dono. Tidak ada teh lain yang sebanding」

Bahkan sebelum mencicipinya, Hayate sudah mulai memuji teh Ruri.

「E ~ eh? Itu hanya teh desa biasa, kau tahu. Kamu bahkan belum minum, ya ampun」

Setelah menerima begitu banyak pujian, Ruri tertawa malu-malu.
Dia tampaknya telah salah memahami pujiannya.

(Tidak ada kesalahan)

Perilaku Hayate hanya berfungsi untuk semakin memperkuat keyakinan Rio.
Itu bukan sekadar sanjungan, melainkan perasaan sebenarnya.
Tanpa ragu, Rio yakin bahwa Hayate jatuh cinta pada Ruri.
Perasaannya bisa dibaca seperti buku terbuka.
Tetap saja, itu tidak mengejutkan.
Ruri adalah gadis yang sangat menarik, bahkan dari sudut pandang sepupu.
Penampilan dan kepribadiannya sangat diinginkan; kecantikannya seperti bunga yang mekar di lapangan terbuka.

Banyak pemuda di desa itu juga bersaing memperebutkan kasih sayang Ruri.
Akibatnya, Shin, yang bertindak sebagai pemimpin para pemuda di desa itu, memiliki rasa persaingan terhadap Rio.
Wajar jika mereka cemburu karena ada seorang pria yang hidup di bawah atap yang sama dengan yang mereka dambakan.
Tentu saja, kecurigaan yang berkaitan dengan hubungan Ruri dan Rio adalah salah.
Rio sudah punya orang lain di hatinya dan itu adalah fakta bahwa Ruri mengetahui rahasianya.
Mungkin itu karena secara tidak sadar Ruri tahu bahwa mereka adalah sepupu sehingga dia memperlakukan Rio sebagai saudaranya sendiri.
Atau mungkin dia melihat adik laki-lakinya yang sudah meninggal di dalam dirinya.
Dengan demikian, ketakutan para pemuda desa itu tidak berdasar.

Meskipun perasaan ini terbukti merepotkan bagi Rio, bukan berarti dia tidak mengerti dari mana asalnya.
Karena itu, Rio membuang rasa cemburu mereka seolah-olah hanya angin sepoi-sepoi.
Namun, mereka menemukan sikap Rio tak tertahankan dan itu hanya berfungsi untuk memajukan permusuhan mereka. Namun, mereka tidak berniat menyebabkan masalah padanya.
Selain itu, mereka juga tidak bisa mengatasi kehilangan perasaan untuk cinta Ruri.

Namun demikian, entah bagaimana Rio ingin mendukung Hayate di depannya.
Jika berdoa untuk stabilitas masa depan sepupunya, daripada diikat oleh seorang pria di desa, Hayate memiliki prospek yang jauh lebih baik.
Namun, itu hanya pendapat Rio, hasilnya akan sangat tergantung pada karakter Hayate.
Meskipun baru saja bertemu, dengan satu atau lain cara, Rio merasa bahwa Hayate tentunya akan menghargai Ruri sepanjang hidupnya.

Namun, pada akhirnya, itu tergantung bagaimana perasaan Ruri tentang dirinya dan jika ada masalah dalam hal perbedaan dalam status sosial mereka.
Jika Ruri jatuh cinta dengan seseorang dari desa, Rio masih akan mendukung keputusannya.
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa dia akan segera mencapai usia pernikahan yang sesuai, dia tidak melihat tanda-tanda minat dari orang itu sendiri.
Dia belum pernah mendengar wanita itu berbicara tentang pria mana pun, juga wanita itu tampaknya tidak mengenali pendekatan pria desa itu.
Namun, karena cara dia memperlakukan semua anggota lawan jenis secara setara, itu hanya semakin menambah kesalahpahaman mereka.

Adapun masalah mengenai perbedaan status sosial, Rio tidak punya cara untuk mengetahui apakah itu akan menimbulkan masalah karena ia tidak mengenal kebiasaan pernikahan negara ini dalam hal bangsawan.
Bagaimanapun juga, dia setidaknya yakin bahwa Hayate jatuh cinta dengan Ruri.
Melihat itu yang terjadi, dia tidak akan ragu untuk mendukung pria di depannya.
Rio berhasil meminta Ruri, yang membawakan mereka teh, bergabung dengan percakapan mereka dan membiarkan keduanya berbicara.
Meskipun dia sedikit canggung, Hayate sepenuhnya menikmati percakapannya dengan Ruri dan sesekali mengirim pandangan bersyukur ke arah Rio.
Momen seperti mimpi bagi Hayate berakhir tanpa waktu dan waktu tidur tiba terlalu cepat.

「Haruskah kita akhiri di sini ?」

Tanpa menjadi terlalu tergila-gila dalam percakapannya dengan Ruri, Hayate tahu kapan saatnya untuk mudur.
Rio juga merasa bahwa itu adalah waktu yang tepat untuk datang.

Setelah merapikan setelah makan malam, ia memimpin kelompok Hayate ke kamar mereka dan Rio melakukan latihan harian di taman.
Dia tidak menggunakan penguatan tubuh dan juga tidak meningkatkan kemampuan fisiknya, melainkan dia hanya berlatih dengan ayunan saja.
Kadang-kadang, di bawah langit malam, sehelai daun akan berkibar dari salah satu pohon terdekat dan Rio akan mengayunkannya.
Mengiris daun, Rio kemudian akan kembali untuk berulang kali mempraktikkan ayunannya.
Berkeringat, kabut putih seperti uap naik dari tubuhnya.
Pedang mithril satu tangan memotong udara dan berhenti setinggi mata.

「... Fuh」

Rio menyarungkan pedangnya dan menghembuskan napas dalam-dalam.

「Aku kira itu sudah cukup untuk hari ini」

Merasa puas dengan pelatihan yang dia lakukan, dia bergumam puas dan berbalik untuk kembali.
Pada saat itu, Rio berbalik ke arah pepohonan setelah memperhatikan bahwa dia sedang diamati dari kejauhan.

「...」

Pihak lain berdiri diam di kejauhan.
Dia tidak bisa melihat sosok pihak lain karena kegelapan malam, tapi dia yakin seseorang mengawasinya.
Sebagai hasil dari pelatihan yang intens, bahkan dari jauh, pihak lain seharusnya bisa memperhatikannya.

Tidak ada tanda-tanda bahwa penyusup telah menyusup ke desa.
Bahkan, Rio diam-diam membuat penghalang sihir di sekitar desa, memungkinkan dia mendeteksi penyusup.
Itulah sebabnya Rio akan segera tahu jika penyusup memasuki desa.
Namun, dia tidak merasakan reaksi dari penghalang.
Karena itu, pasti seseorang dari dalam desa.
Sebagian besar, jika tidak semua, dari penduduk desa, sudah tertidur pada saat ini, tapi tentu saja, itu tidak berarti tidak ada yang pernah pergi ke luar di tengah malam.

Tetap saja, tidak masuk akal untuk curiga pada seseorang yang bergerak di malam hari.
Sambil merenungkan masalah ini, Rio mengingat beberapa kenangan yang tidak menyenangkan tapi memutuskan untuk kembali ke rumah.
Setelah membasuh tubuhnya, Rio mengambil minuman cepat dan kembali ke kamarnya, mundur untuk malam itu.

______________________________________________

Prev | Daftar Isi | Next

______________________________________________